「サイバーメディアセンターは、1000台を超えるクライアントPCの運用・管理をしています。ライセンス管理しているアプリケーションソフトは、40から50といったところでしょうか。このシステムを管理するスタッフは、事務スタッフを含めてわずか実質3.5人で、その運用負荷が課題となっていました。こうしたことから、運用・管理工数を低減させるソリューションをさがしていました」と、大阪大学サイバーメディアセンター・情報メディア教育研究部門・准教授／博士（工学）の清川清氏は語る。

2003年までの同校のメール環境は、電子メールクライアントでIMAP（Internet Message Access Protocol）方式のアプライアンス型のメールサーバーを使っていた。そのため、電子メールを利用するには、それぞれのユーザーごとに電子メールクライアントの設定をしなければならなかった。学内のクライアントPCだけで利用するならまだしも、学生が自宅でメールを利用しようとすると、複雑な設定を学生個人がやらなければならなくなり、そのヘルプデスク業務にも一定の人数と時間を割かなければならなくなる。ただでさえマンパワーが不足している中で、この業務はかなりの負担になった。

「理系の学生だけでなく、文系の学生もメールを使うようになりました。学生を取り巻く環境が、以前と大きく変わったのです。文系の学生にとってメールの設定だけでも高いハードルとなります。

Webメールならインターネットに接続できるブラウザがあれば利用できるので、これまで必須だった設定はもちろん、電子メールクライアントすら不要になり学生も簡単に利用できます。そこで、Webメールを利用できるソリューションの導入を検討しました」と、サイバーメディアセンター・情報メディア教育研究部門・助教／博士（工学）の間下以大氏は語る。こうして、数々のソリューションを検討した結果、ディープソフトの『MailSuite』の採用が決定した。

国立大学での実績も情報も多い
導入の決め手は管理・運用性と安心感

現在、さまざまなWebメールソリューションが提供されている。強豪がひしめくなか『MailSuite』を選定した理由について、清川氏は次のように語った。

「ほかのソリューションも検討しましたが、スパムを含めたメールシステムをオールインワンで利用できる部分に魅力を感じました。また、ほかのソリューションでは、当センターで採用しているSolaris環境でうまく動かないのではないかといった懸念がありましたね。

『MailSuite』は、動作確認がとれていましたし、ほかの大学での導入実績もあり、それらの大学から話も聞いていたので、安心感がありました」。たしかに、導入した後でうまく動かなかった場合のことを考えると、少しでも安心して導入できるものを選びたいと思うものだ。『MailSuite』は、メールシステムをオールインワンで提供されることに加え、実績もあり、安心して導入できるソリューションであったことが、選定の理由となった。

『MailSuite』は、ディープソフト独自開発エンジンを搭載したオールインワンメールソリューションである「DEEPMail」と、スパム遮断ソリューションである「SPAMBlock」の統合ソリューション。MTA、MDA、Webメールサーバー、メーリングリストサーバー、ウイルス・SPAMフィルタ機能を1台のサーバー上に搭載し、統一されたWebインターフェースが提供されているため、容易に管理できる。さらにシステム管理者には、ドメイン単位にドメイン管理者を作成して権限を委任できるなど、管理工数を削減する機能が追加されている。こうした機能が、Webメールの利用と管理・運用負荷の低減とを模索する大阪大学にとって大きな魅力となった。